世界上最早的郵遞員被稱為信使或郵差。 1979年英國(guó)發(fā)行的一套 4枚《郵票發(fā)明人羅蘭·希爾》郵票，其中一枚“ 19世紀(jì)的郵差”就再現(xiàn)了 19世紀(jì)初英國(guó)的郵遞員（圖 1）。因那時(shí)還沒有發(fā)明郵票，也沒有設(shè)置郵筒，當(dāng)時(shí)的郵遞員是上街收集信件的，他們頭戴禮帽，身穿鮮艷的紅色外衣，搖動(dòng)手中金光閃閃的小銅鈴，人們一聽到清脆的鈴聲，便拿著信件和郵資從四方八面趕來交給郵遞員。 1863年以前，大多數(shù)郵遞員并不把信送到收信人手中，而是由收信人自己去郵局領(lǐng)取。免費(fèi)送信到家是從 1863年 7月 1日開始的。在美國(guó) 1963年發(fā)行的“城市免費(fèi)送信到家 100周年”郵票（圖 2）中，美國(guó)畫家諾曼·洛克韋爾就用小孩和一只狗跟著一位打傘的郵遞員跑的畫面，生動(dòng)表現(xiàn)了郵遞員工作的辛苦和人們對(duì)送信到家的新奇。
在各國(guó)郵政開辦之初，郵遞員都是步行送信的。 2005年德國(guó)發(fā)行一套《郵政》紀(jì)念郵票，其中一枚的圖案就是一個(gè)在冰天雪地里跋山送信的郵遞員； 1976年 8月，泰國(guó)發(fā)行的一套《郵遞員制服》郵票中，展現(xiàn) 1883年郵遞員穿戴的那枚郵票，圖中的郵遞員是光腳的。隨著時(shí)代的發(fā)展，郵遞員后來送信有了各種各樣的交通工具。圖 3為新喀里多尼亞于 2004年發(fā)行的《山村郵差》郵票，表現(xiàn)的是一位騎馬的郵遞員；老撾 1990年發(fā)行一套《早期郵政運(yùn)輸》郵票，其中一枚為《騎大象的郵遞員》（圖 4），一枚為《騎馬的郵遞員》。這些郵票也從側(cè)面反映了郵遞員工作的辛苦和責(zé)任心。
說到郵遞員的交通工具，用得最多的應(yīng)該是自行車。在我國(guó)，據(jù)記載，大約在1906年，北京城內(nèi)的郵局使用了自行車，但騎自行車的并不是郵遞員，而是檢查投遞及開筒情況的稽查員。到1909年，北京城才開始有郵遞員騎上自行車，這之后，上海、天津、武漢、南京等城市的郵遞員也陸續(xù)配置了自行車。但至民國(guó)時(shí)期，騎自行車投遞的郵遞員還是少數(shù)。發(fā)展到今天，大部分郵遞員也還是騎自行車投遞的。澳門特區(qū)于 2005年 3月 1日發(fā)行的《昔日生活風(fēng)情》小型張《郵差》（圖 5）表現(xiàn)的就是昔日騎自行車走街串巷的郵遞員。特 75《服務(wù)行業(yè)中的婦女》中的《鄉(xiāng)村郵遞員》表現(xiàn)的也是一位騎自行車的女鄉(xiāng)郵員。在外國(guó)，表現(xiàn)騎自行車的郵遞員的郵票，除德國(guó)、愛爾蘭發(fā)行過外，還可見于 1899年古巴、 1902年美國(guó)、 1939年保加利亞分別發(fā)行的快遞郵票。 1974年 5月，我國(guó)發(fā)行 J.1《萬國(guó)郵政聯(lián)盟成立一百周年紀(jì)念》郵票，第一枚《人民郵遞員》展現(xiàn)的是一位騎摩托車的郵遞員，從一個(gè)側(cè)面反映了我國(guó)郵政事業(yè)的進(jìn)步和發(fā)展。
斯洛文尼亞 1999年發(fā)行的“萬國(guó)郵聯(lián)成立 125周年”紀(jì)念郵票，為表現(xiàn)郵政事業(yè)的進(jìn)步，以過去和未來的郵遞員為主圖：背著郵包，拄著棍子的是“過去的郵遞員”（圖 6右），穿著宇航服的是“未來的郵遞員”（圖 6左），這令人想起希臘神話中眾神的使者赫爾墨斯，他的帽子、腳和魔杖都長(zhǎng)有翅膀。 1949年香港發(fā)行的《萬國(guó)郵聯(lián)成立 75周年》紀(jì)念郵票（圖 7），就充滿想像，讓赫爾墨斯當(dāng)起了郵遞員。如果真是這樣，全球的通信該是多么快捷。
林猷熙
