能源價格節(jié)節(jié)攀升，給中國乃至世界造成了巨大的通脹壓力。按照市場價格理順中國能源價格呼聲再起。
能源價格走向市場化是大勢所趨，關(guān)鍵是按照什么步驟進行？從以往的經(jīng)驗來看，不能進行半吊子的市場化改革，如煤炭價格市場化而電價受到控制，如石油批發(fā)價格實行一定程度的浮動，而成品油價格實行比較嚴(yán)格的政府管制。如果按照這樣的價格改革程序，我國將輪動性的出現(xiàn)機制性的油荒、電荒。
能源價格必須改革，不改革無疑扼住了中國經(jīng)濟增長的咽喉。我國每到用油高峰期和全球油價上升期，就會出現(xiàn)用油緊張、一些地方加不到柴油等用油緊張局面。
這其中有兩個方面的原因，一是用油高峰期導(dǎo)致供需關(guān)系失衡，使提高油價有了來自市場的助推力；二是全球油價上升期突顯我國石油企業(yè)的成本虧損。從2001年底到2007年9月中旬，反映國際市場核心原材料商品價格波動的CRB指數(shù)已經(jīng)累計上漲了133%，原油從20美元/桶上升至80美元/桶，而到2008年6月4日，石油價格上漲到每桶123.5美元，此前曾突破135美元的高位。目前我國進口石油占比在47%以上，導(dǎo)致進口煉油虧損面擴大。預(yù)測中石油今年煉油業(yè)務(wù)的損失可能高達200億美元(約1560億元人民幣)，中石化煉油虧損亦同樣高達200億美元，兩大油企今年合計虧損400億美元(約3120億元)。石油企業(yè)無法根據(jù)國際市場價格水漲船高，生產(chǎn)動力不足，反而有停產(chǎn)檢修、出口的動力，必須靠政府的行政手段加以抑制。此謂機制性“油荒”。
另以煤電價格而論，目前矛盾尖銳對立。電力企業(yè)抱怨電價受限導(dǎo)致虧損，煤價市場化造成成本上升。從1992年放開煤價之后，導(dǎo)致當(dāng)年煤炭價格猛漲，由此造成的局面是各種小煤礦蜂起，導(dǎo)致1996年、1997年煤炭產(chǎn)量過剩。2002年，煤炭價格再次放開，不出意料，煤炭價格飆升，有關(guān)部門只能在2004年出臺煤電價格聯(lián)動政策，充當(dāng)電企與煤企的和事佬。煤電市場半拉子開放的后果已經(jīng)非常明確，經(jīng)濟景氣周期的時候，煤價大漲，電價受到高度管制，電力企業(yè)沒有動力增加生產(chǎn)供應(yīng)，電力短缺接踵而至。此謂“機制性電荒”。
煤電價格無法理順的成因極其復(fù)雜。我國2002年強化廠網(wǎng)分離，推動電力產(chǎn)品競價上網(wǎng)，電價試圖市場化，而電網(wǎng)則是獨家壟斷，各地小水電無法上網(wǎng)，人為加劇電力供應(yīng)的緊張態(tài)勢。即使號稱市場化的煤炭價格同樣如此，電力企業(yè)事實上仍然擁有大量平價的計劃煤，成本低于市場平均煤價。
一步到位的改期行不通，超出了中國經(jīng)濟的承受能力。據(jù)預(yù)測，依今年的石油價格與中國進口油品量，僅僅由于石油漲價，我國經(jīng)濟運行的成本就會上漲1600億美元，相當(dāng)于1萬億人民幣以上。這個數(shù)字超過了2007年我國上市公司利潤總和的一半，同時相當(dāng)于2007年GDP增量部分的40%！這意味著，按照國際市場價格放開油價，我國產(chǎn)業(yè)瞬間提高40%的成本，迎來惡性通脹時代，中國經(jīng)濟多年發(fā)展成果將毀于一旦。
能源價格改革的前提是放開油源、煤源，允許更多的企業(yè)進入國際國內(nèi)市場，按照市場波動高則賣之、低則買之，發(fā)揮能源企業(yè)的市場主動性。而目前放開部分價格、進行虧損補貼的作法，無法探明市場價格的峰谷。
半拉子能源價格改革的后果是，從表面上看，誰都成為受害者：電力企業(yè)、石油企業(yè)虧損，依照經(jīng)濟人原則有動力夸大自己的虧損嚴(yán)重性；政府需要支付龐大的補貼，公共財政成本增加；表面上獲益的消費者也不買帳，他們認為目前我國的養(yǎng)路費、過橋費等，使機動車行駛成本居高不下。
要理順能源價格必須實行徹底的改革——實行燃油稅取消增加物流成本的各種隱性的費用；改變石油與電網(wǎng)企業(yè)的壟斷局面，逐步放開油源，實行競價上網(wǎng)，嚴(yán)格限制電網(wǎng)企業(yè)向上下游產(chǎn)業(yè)擴張加劇壟斷；在此基礎(chǔ)上增收燃油稅與環(huán)境稅。
