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[摘要] 我們決不能奢望準確預測經(jīng)濟事件，預測經(jīng)濟事件原則上是不可能的，原因主要有兩類。商業(yè)及經(jīng)濟生活中的許多過程是動態(tài)的，非線性的。這在日常生活中意味著，最初的細微差別能導致最后結果的大相徑庭。現(xiàn)在，幾乎人人都熟悉這個比喻：蝴蝶輕拍一下翅膀，幾周后能在幾千英里之外引發(fā)龍卷風。如果微小事件就能對復雜系統(tǒng)產(chǎn)生重大影響，那么即便已了解了99%需要了解的情況，還是極易鑄成大錯。而百分之百的了解是不可能的。但是，如果你不再要求經(jīng)濟學家預測未來，那么經(jīng)濟學家還可以告訴你其它有趣的事。
（世經(jīng)評論·北京）所謂DIY經(jīng)濟學，是指那些對經(jīng)濟學知之甚少的人認為正確、但實則錯誤的觀點。我對DIY經(jīng)濟學的危險提出了警告以后，我的郵箱里塞滿了郵件。發(fā)件人說，他們將堅持DIY，因為那些不負責任的手藝人令他們很失望。他們說的不是那些偷工減料的裝修工或奸滑的木匠，而是經(jīng)濟預測專家。
多數(shù)經(jīng)濟學家都不做預測工作，而且，像誠實的手藝人一樣，他們憎恨那些活兒較次,工酬不符的人。幾十年前，許多人剛剛開始對電腦潛力產(chǎn)生天真的熱情，當時他們相信，大型電腦能描繪有史以來最完美地經(jīng)濟發(fā)展進程。但這些希望是毫無根據(jù)的。并不是經(jīng)濟學家不夠聰明，也不是他們的工具不夠強大，而是預測經(jīng)濟事件原則上是不可能的，比如明年第二季度美元是漲是跌，2004年底標準普爾指數(shù)(Standard & Poors index)將處于怎樣的水平等。
原因主要有兩類。商業(yè)及經(jīng)濟生活中的許多過程是動態(tài)的，非線性的。這在日常生活中意味著，最初的細微差別能導致最后結果的大相徑庭�，F(xiàn)在，幾乎人人都熟悉這個比喻：蝴蝶輕拍一下翅膀，幾周后能在幾千英里之外引發(fā)龍卷風。如果微小事件就能對復雜系統(tǒng)產(chǎn)生重大影響，那么即便已了解了99%需要了解的情況，還是極易鑄成大錯。而百分之百的了解是不可能的。
"如果你不再要求經(jīng)濟學家預測未來，那么經(jīng)濟學家還可以告訴你其它有趣的事"
這就是我們決不能奢望準確預測經(jīng)濟事件的原因，正如我們決不可能知道明年6月4日是否下雨，或者東京下次發(fā)生地震的日期一樣。但經(jīng)濟學比氣象學及地震學更難。
多數(shù)經(jīng)濟系統(tǒng)具有反射作用：我們認為會發(fā)生的情況會對真正發(fā)生的情況產(chǎn)生影響。人們
不可能找到可靠的股價預測機制，因為找到這一機制本身就會影響股價。如果當初有可靠
的預測表明，歐元匯率將先從1歐元兌1.17美元跌至81美分，然后再回升，那么這樣的波
動就不會發(fā)生了。
但是，即使我們無法預報地震，也能確定地震帶；盡管我們無法預測明年6月4日的天氣，但卻能預見夏天的到來。地震學家告訴我們哪里不適宜建造房屋，氣象學家則幫助我們了解哪里防曬霜好賣，何時要帶雨傘。有益的經(jīng)濟知識與此類同。
當歐元幣值降至美元以下時，幾乎可以肯定歐元會升值，因為富裕國家的貨幣很少會長期如此大幅度地偏離其購買力平價。然而，盡管短期動量型態(tài)和長期回歸平均趨勢是所有投機性市場的一個共同特征，但沒有人曾成功預知歐元何時升值，或者預見歐元兌美元匯率會先跌至近80美分的水平。另外，一些讀者可能會提出一些問題，以下是對這些問題的回答：你得學習經(jīng)濟學課程才能了解購買力平價和回歸平均，還得學習物理學課程才能了解動量，是的，我的確買進了大量歐元，平均價格是87美分。
不過，盡管經(jīng)濟預測失靈在所難免，人們仍希望能從經(jīng)濟預測中獲得知識。就連DIY經(jīng)濟學也會告訴你，有需求就有供給。缺乏責任感的商人仍在營業(yè)，因為總有容易上當受騙的顧客。同理，經(jīng)濟預測專家也仍在發(fā)表預測。
但若有人告訴你，美元將在明年第二季升值，或者標準普爾指數(shù)2004年底將處于某個水平，那么連他們自己都不知道在說些什么。否則，他們就不會做出這樣的預測。但是，如果你不再要求經(jīng)濟學家預測未來，那么經(jīng)濟學家還可以告訴你其它有趣的事。我就能預見，這個專欄下周又會出現(xiàn)，希望你能在其中發(fā)現(xiàn)有趣而有利的東西。
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（FT全球經(jīng)濟報道, 約翰.凱(John Kay)）
石彬 摘編
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