在中國(guó)古代，漁民航行在驚濤駭浪、深不見(jiàn)底、一望無(wú)際的大海上，就猶如離開(kāi)了父母親的孩子般孤獨(dú)無(wú)助。每到這時(shí)，人們心中往往就會(huì)想到海神——“媽祖”。
媽祖原名林默，后人尊她為靈女、龍女或神女，民間習(xí)慣上又稱(chēng)她為媽祖，是宋代福建莆田湄州的一位傳奇式人物，也是世界聞名的中國(guó)“海神”。
相傳媽祖出生在北宋建隆元年（公元960年）三月二十三日。 其父帷愨，諱愿，五代閩時(shí)任都巡檢（負(fù)責(zé)沿海治安巡邏的官員）；其母王氏，生一男六女，媽祖即為其最小的女兒。
自出世至滿月，不聞哭聲，因此取名為默。媽祖自幼聰穎不凡，八歲時(shí)進(jìn)私塾讀書(shū)，過(guò)目成誦、進(jìn)步很快。十歲時(shí)即信佛焚香念經(jīng)，早晚不懈。十三歲時(shí)常有一位老道士玄通往來(lái)其家，對(duì)林默說(shuō)：“你具仙骨，應(yīng)得渡人正果”，于是授以“玄微秘法”。經(jīng)依法修煉，均能領(lǐng)悟要旨。十六歲時(shí)盡“窺井得符”，通靈變化，能為人治病，并常渡海救助遇險(xiǎn)船只，于是聞名遐邇，人們尊她為“通賢靈女”。十三年后，即宋雍熙四年（公元987年）丁亥秋九月初九日，媽祖別諸姐上湄峰最高處，白日升天而去。這一年她二十八歲。
我國(guó)自1979年發(fā)行貴金屬紀(jì)念幣以來(lái)，曾先后三次發(fā)行了媽祖題材的紀(jì)念幣：
1995年，我國(guó)首次發(fā)行了“媽祖紀(jì)念幣”。該套紀(jì)念幣由沈陽(yáng)造幣廠鑄造，為一枚面值25元的金幣（直徑22毫米、含金量為0.250盎司、成色為99.90%、發(fā)行量為3000枚）和一枚面值5元（直徑33毫米、含銀量為0.500盎司、成色為99.90%，發(fā)行量為8000枚）的銀幣。兩枚幣的圖案設(shè)計(jì)基本相似，其正面圖案均為“湄州媽祖廟”，背面圖案則為“媽祖像”。
第二次是1997年5月30日，我國(guó)發(fā)行了“1997年版媽祖紀(jì)念銀幣”。該套紀(jì)念幣由上海造幣廠鑄造，為一枚面值10元的銀幣（直徑40毫米、含銀量為1.00盎司、成色為99.90%、發(fā)行量為50000枚）。其正面圖案為“國(guó)號(hào)、年號(hào)”和“湄州媽祖廟”，背面圖案為“媽祖頭像、面值及文字”。
第三次是1998年9月15日，我國(guó)發(fā)行了“1998年版媽祖紀(jì)念銀幣”。該套紀(jì)念幣仍是一枚面值10元的銀幣（直徑40毫米、含銀量為1.00盎司、成色為99.90%、發(fā)行量為50000枚），亦由上海造幣廠鑄造。其正面圖案為“國(guó)號(hào)、年號(hào)”和“湄州媽祖廟”，背面圖案為“媽祖頭像及文字”。
由于神話傳說(shuō)中的媽祖生得神異，聰明過(guò)人，雖出身于仕宦之家，然卻頗善于駕舟泅水，勇毅超群，以行善為樂(lè)。她一生在大海中奔馳，救急扶危。在驚濤駭浪中拯救過(guò)眾多漁舟商船，且立志不嫁，慈悲為懷，專(zhuān)以行善濟(jì)世為己任，因之世世代代受到沿海一帶漁民的愛(ài)戴與崇敬。
不過(guò)，也有人認(rèn)為媽祖能有如此廣大的神力，非普通女子所能及。她被封為天妃、天后，實(shí)為水神、地祗的代稱(chēng)。但無(wú)論如何，媽祖在世人心中都是一個(gè)完美的形象，一個(gè)值得學(xué)習(xí)尊敬的傳奇人物，一個(gè)救人于水火中的“海神”。
作者：周宏遠(yuǎn) 來(lái)源：中國(guó)金幣網(wǎng)
