光 緒 元 寶
作者:佚名
清朝以銀為本，兼用銅錢。大項支付用銀，小額用錢。嘉慶以前的順治、康熙、雍正和乾隆間，使用銀錠、寶銀等。寶銀就是銀元寶，一般重五十兩，中的重約二十兩。銀錠的形式非常多，有長方的銀鋌、圓形的銀塊，饅頭形的錁子等。一兩以下的碎銀子，叫珠、福珠、滴珠等。這樣的銀子，都是通過稱重，以重量計算。在銀元鑄行以后，民間仍繼續(xù)使用銀兩。嘉慶時，從明代開始流入中國的外國銀元，數(shù)量越來越多，并已逐步深入內(nèi)地。民間使用作紋銀，流通和儲藏量都很大，稱洋錢、番銀。當(dāng)時，在市場上流通的外國銀元，不下幾十種。但以西班牙的銀元雙柱和費迪南七世像的最通行，俗稱本洋，中國初鑄的新式銀元，多仿本洋的形式。
由于洋錢在市場上流通量很大，中國以兩為單位的紋銀與之相比，既不好折算交流，也吃虧。兩廣總督張之洞請求購置設(shè)備，設(shè)局鑄造中國自己的銀元。于光緒十五年（公元1889年）開機。
第一套五種，正幣重（廣東）庫平七錢三分，當(dāng)時的廣東庫平一兩重37.79克。正面楷書“光緒元寶”，中間滿文光緒元寶，外圈英文七錢三分；背面中間是龍紋，上邊“廣東省造”，下邊“庫平七錢三分”。
光緒十五年，廣東省造的銀幣，因背面龍紋占據(jù)突出位置，俗稱龍洋。又因正面有一圈英文，故俗稱“番版”。庫平七錢三分的叫“七三番版”，七錢二分的叫“七二番版”。這兩種現(xiàn)都罕見。
不久，發(fā)現(xiàn)外文在錢幣正面，有失妥當(dāng)，便把原正面的一圈外文與原背面外圈的“廣東省造”“庫平七錢二分”調(diào)換位置，正面都是漢文，背面是龍和一圈外文。這種形式遂成了當(dāng)時中國銀幣的典型樣式。
光緒十六年至三十年的十五年間，龍洋是中國銀幣的基本形制。鑄造的省份有：吉林、北洋、奉天、江南、湖北、湖南、安徽、福建、陜西、四川、云南等。
各省制銀元有的版別不同，如四川光緒二十四年（公元1898年）試制銀元，寶字從缶，俗稱四川缶寶，數(shù)量很少，后來制造的不是缶寶，比較多。湖南、浙江和福建三省的輔幣多，七錢二分的主幣少見。
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