1891年,顧拜旦創(chuàng)辦《體育評論》雜志,以此為陣地熱情宣傳他的主張,對創(chuàng)辦奧運會起了積極的推動作用。1892年,顧拜旦遍訪歐洲,宣傳奧林匹克理想。同年11月25日在慶祝法國體育運動協會聯合會成立5周年大會上,他發(fā)表了著名的演說,第一次公開和正式地提出創(chuàng)辦現代奧運會的倡議。在演說中,顧拜旦闡明:現代奧運會應該像古代奧運會那樣,以團結、和平和友誼為宗旨,但應該比古代奧運會有所發(fā)展和有所創(chuàng)新,它應該向一切國家、一切地區(qū)和一切民族開放,并在世界各地輪流舉辦。顧拜旦的倡議,使現代奧運會從一開始便沖破民族和國家的界限,具有鮮明的國際性。1893年,顧拜旦在巴黎召開一次國際性體育協調會議,團結國際體育人士,討論創(chuàng)辦奧運會的問題。翌年,他還將自己的倡議寫成公開信, 寄給許多國家的體育俱樂部,得到不少體育俱樂部的支持。
在國際上各種因素的促進和顧拜旦的不懈努力下,創(chuàng)辦奧運會的各種準備工作終告就緒。1894年6月16日—24日,根據顧拜旦的建議, 來自美國、英國、俄國、瑞士、西班牙、意大利、比利時、荷蘭和希臘等12個國家的49個體育組織的代表,參加了在巴黎索邦神學院舉行的國際體育運動代表大會。會議期間,又先后有21個國家致函,向大會表示支持和祝賀。這次會議通過了成立國際奧委會的決議,并從79名正式代表中選出15人任第1屆國際奧委會委員。大會還決定由奧運會舉辦國的國際奧委會委員擔任國際奧委會主席。由于首屆奧運會定于1896年在希臘首都雅典舉行,因此希臘委員維凱拉斯當選國際奧委會第一任主席,顧拜旦為秘書長。大會規(guī)定每4年舉行一次奧運會，通過了遵循"業(yè)余運動"的決議。大會還規(guī)定奧運會的比賽項目為田徑、水上運動、游泳、賽艇、帆船、擊劍、摔跤、拳擊、馬術、射擊、體操、球類運動等。
1896年4月6日—15日,第1屆現代奧運會終于如期在雅典舉行。雖然組織很不完善,但它卻是奧林匹克運動正式誕生的重要標志,具有繼往開來的意義。
奧林匹克運動終于登上歷史舞臺, 揭開了人類文明史上又一頁新的篇章。
