以皇帝年號(hào)命名的錢(qián)幣稱(chēng)為年號(hào)錢(qián)。中國(guó)年號(hào)錢(qián)歷史悠久，最早可溯源至1600多年前。據(jù)崔鴻《十六國(guó)春秋》記載，李壽于成都南郊稱(chēng)帝并首鑄“漢興”年號(hào)錢(qián)。年號(hào)錢(qián)成為制度始于宋代，宋代以后，歷代所鑄的錢(qián)都是年號(hào)錢(qián)，從元代的至元通寶、明代的洪武通寶、一直到末代皇帝宣統(tǒng)的“宣統(tǒng)通寶”等，均系“年號(hào)錢(qián)”。由于年號(hào)被認(rèn)為是帝王正宗的標(biāo)志，歷史上的農(nóng)民起義政權(quán)也要鑄造年號(hào)錢(qián)，時(shí)間久了，就不免產(chǎn)生撞車(chē)現(xiàn)象，如元代末年的天啟通寶與明代的天啟通寶，在錢(qián)幣知識(shí)尚不普及的時(shí)代，往往被混為一談。大收藏家丁福保在他的《歷代古錢(qián)圖說(shuō)》中記載：有個(gè)叫馬愛(ài)林的人有一天和好友姜怡亭在路上相遇，互問(wèn)所得。姜拿出一面唐鏡，精美異常，而馬拿出一枚“天啟”錢(qián)，品相不好。姜說(shuō):“咱們交換吧!”馬欣然從之。后來(lái)當(dāng)馬愛(ài)林得知那是一枚“徐天啟”錢(qián)時(shí)，后悔莫及,說(shuō)姜怡亭騙了他。
　　徐天啟錢(qián)是元末農(nóng)民起義軍錢(qián)幣。系徐壽輝遷都漢陽(yáng)，改元天啟期間（1358年）鑄造。該幣質(zhì)地為紫銅，就式樣有小平錢(qián)、折二錢(qián)、折三錢(qián)三種，錢(qián)文有楷書(shū)和篆書(shū)兩種，由于從發(fā)行到停鑄僅經(jīng)歷了不到一年，因此徐天啟通寶比較珍稀，尤其是篆書(shū)折三天啟錢(qián)為一級(jí)品，為可遇而不可求之神品；而明天啟錢(qián)則版式較多，有小平錢(qián)、折二錢(qián)、折三錢(qián)、折五錢(qián)、折十錢(qián)多種，質(zhì)地也為黃銅，但錢(qián)文卻均為楷書(shū)。
　　據(jù)關(guān)漢亨先生著的《中華珍泉追蹤錄》記載，篆書(shū)徐天啟折二錢(qián)，在他著書(shū)之前僅發(fā)現(xiàn)過(guò)四枚。19世紀(jì)清道光年間曾首次發(fā)現(xiàn)一枚篆書(shū)徐天啟折二錢(qián)，后來(lái)這枚錢(qián)不知去向�！扒迥┟駠�(guó)時(shí)期，先后發(fā)現(xiàn)三枚篆書(shū)‘天啟通寶’折二錢(qián)，其中前二品盡歸張叔馴收藏，后一品為羅伯昭先生所得。”2007年浙江桐鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)了一枚篆書(shū)徐天啟折二錢(qián)（有稱(chēng)折三錢(qián)）。2009年歲末，浙江桐鄉(xiāng)又發(fā)現(xiàn)了徐壽輝鑄的篆書(shū)“天啟通寶”小平錢(qián)。
　　徐壽輝和明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋是同時(shí)代的人，一心顛覆元朝，不惜艱苦卓絕，為爭(zhēng)天下，不共戴天，自身終為朱元璋所滅。不承想，時(shí)隔僅二百余年，由于昏庸與無(wú)知，朱元璋的后代卻襲用了其祖先死對(duì)頭的年號(hào)。
　　其實(shí)，最早發(fā)現(xiàn)徐天啟錢(qián)是在明朝的皇宮。史書(shū)記載，天啟年間有人從宮中司鑰庫(kù)翻出幾枚“天啟通寶”，這些天啟錢(qián)大小不一，看起來(lái)年代久遠(yuǎn)，且鑄造風(fēng)格與本朝錢(qián)幣完全不同。有司將其呈獻(xiàn)給大臣們鑒定，不料飽讀詩(shī)書(shū)的閣老大臣們竟面面相覷，最后用“天降祥瑞”給這件事作了定性，還大宴一場(chǎng)以示慶賀。司禮李永真、向若愚多了個(gè)心眼兒，事后查閱歷代史籍才驚訝的發(fā)現(xiàn)，原來(lái)本朝“天啟”年號(hào)，北魏元法僧、南梁蕭莊、南詔勸豐祐、元末徐壽輝等都曾用過(guò)，這次司鑰庫(kù)里發(fā)現(xiàn)的“天啟通寶”根本不是什么“天降祥瑞”，其實(shí)就是徐壽輝所鑄的錢(qián)幣，天啟君臣之顢頇可見(jiàn)一斑。
　　錢(qián)幣本身就凝聚有它所處時(shí)代的歷史文化信息，存世的兩類(lèi)天啟錢(qián)也不例外。這兩類(lèi)錢(qián)的楷書(shū)乍看相似，容易混淆，實(shí)則二者有明顯的三點(diǎn)不同之處：一是錢(qián)文不同，最為顯著的是“徐天啟”的“啓”字第一筆成撇與第二筆緊連作“戶”狀；而“明天啟”的“啓”中的“戶”字第一筆是一點(diǎn)或一橫。二是形制不同。“徐天啟”受了元代至正錢(qián)的影響，錢(qián)廓略細(xì)，遺元錢(qián)風(fēng)韻，而“明天啟”錢(qián)廓顯闊，這也是明代后期制錢(qián)的特點(diǎn)之一�！靶焯靻ⅰ苯^大多數(shù)為窄緣、素背，而“明天啟”則為闊緣，除素背外，還有紀(jì)地、紀(jì)值、紀(jì)重等七八十種，版別十分復(fù)雜。三是質(zhì)材不同。“徐天啟”為青銅質(zhì)，略呈紅色；而“明天啟”絕大多數(shù)為黃銅質(zhì)，略呈黃色，極少呈紫色。掌握了這三點(diǎn)，就可以區(qū)分兩種天啟錢(qián)了。

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