美國收藏者對硬幣上鑄幣廠印記非常關(guān)注，因?yàn)榧词故峭粫r(shí)期同一類型的錢幣，生產(chǎn)廠家不同，價(jià)值也就懸殊巨大。但是為什么要標(biāo)鑄幣廠印記，它有什么歷史意義，這些問題卻常常為大家所忽略。
鑄幣廠印記就是代表錢幣生產(chǎn)廠家的字母或符號。硬幣上有時(shí)會加壓廠長印記，鑒定者印記，但是它們隨時(shí)會變，而代表廠家的鑄幣廠印記永遠(yuǎn)不會變。
不管是現(xiàn)在還是早些時(shí)候，許多國家的硬幣都沒有鑄幣廠印記，這通常是因?yàn)檫@些國家只有一家鑄幣廠或者是該國與別國的鑄幣廠簽約造幣，但又不愿意公之于眾。
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| 這枚西班牙5比塞塔銀幣上年代兩邊各一顆星及六個(gè)點(diǎn)表示是馬德里鑄幣廠鑄造的。塞哥維亞、塞維拉、巴塞羅納鑄幣廠分別用不同數(shù)目的點(diǎn)表示。 |
這枚西班牙5比塞塔銀幣上年代兩邊各一顆星及六個(gè)點(diǎn)表示是馬德里鑄幣廠鑄造的。塞哥維亞、塞維拉、巴塞羅納鑄幣廠分別用不同數(shù)目的點(diǎn)表示。
美國第一家鑄幣廠在費(fèi)城開工后一直生產(chǎn)了40多年，都沒有在硬幣上留下印記。因?yàn)楫?dāng)時(shí)它獨(dú)一無二，沒有必要。然而在1836年另一家分廠建立時(shí)，印記便派上了用場，用于區(qū)分這兩家鑄幣廠。甚至在今天，費(fèi)城鑄幣廠生產(chǎn)的林肯分幣上都還沒有印記，成為唯一沒有鑄幣廠印記的流通幣。
印記的起源 鑄幣廠印記是隨著羅馬領(lǐng)土的延伸，皇帝統(tǒng)治的擴(kuò)大而產(chǎn)生的。在羅馬共和國相當(dāng)長的一個(gè)時(shí)期內(nèi)，差不多到公元前幾十年，都只有國家才有權(quán)生產(chǎn)錢幣。在共和國的最后半個(gè)世紀(jì)，軍隊(duì)統(tǒng)帥為給遠(yuǎn)征的士兵發(fā)軍餉而逐漸爭取到了鑄幣權(quán)。
很快，大量正規(guī)省級鑄幣廠便興建起來。早在公元69－79年韋斯巴薌統(tǒng)治時(shí)期，一些貴金屬硬幣上便開始壓印鑄幣廠印記，但是直到三世紀(jì)中期它才成為常規(guī)。采用印記的初衷是鑒別不符合標(biāo)準(zhǔn)的錢幣，并且采取適當(dāng)?shù)难a(bǔ)救措施。
我們今天應(yīng)當(dāng)繼承和發(fā)揚(yáng)這一悠久歷史傳統(tǒng)。在錢幣生產(chǎn)中，即使價(jià)值最低的流通幣也必須達(dá)標(biāo)（比如必須適合投幣式自動售貨機(jī)），而鑄幣廠印記因此也成為追究質(zhì)量問題的一種途徑。
1998年古巴發(fā)行的紀(jì)念西班牙－美國戰(zhàn)爭100周年的10比索硬幣，其年代之下的一顆星和一把鑰匙代表哈瓦那鑄幣廠。
印記的演變
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| 1998年古巴發(fā)行的紀(jì)念西班牙－美國戰(zhàn)爭100周年的10比索硬幣，其年代之下的一顆星和一把鑰匙代表哈瓦那鑄幣廠。 |
到了20世紀(jì)，集藏者開始仔細(xì)研究鑄幣廠印記。
在早期，同一年代的一套硬幣上的印記大小形狀也千差萬別。
美國人習(xí)慣用首字母作為印記，比如：D代表丹佛鑄幣廠，S代表圣佛朗西斯科鑄幣廠，而O則是新澳爾良鑄幣廠。其它一些國家也用字母作印記，只不過與美國有所不同；比如在法國和德國字母A指鑄幣總廠，而其它字母按重要性分別代表分廠。
另外一些國家不用字母而用符號。德國硬幣上交叉的斧頭代表孔斯貝格鑄幣廠。古巴硬幣上的星星與鑰匙圖案代表哈瓦那鑄幣廠。
有一些符號被巧妙地用到設(shè)計(jì)圖案中。在老一些的西班牙硬幣上，兩顆星三個(gè)點(diǎn)代表塞哥維亞鑄幣廠，而兩顆星八個(gè)點(diǎn)，則代表巴塞羅納鑄幣廠。當(dāng)然，就像不重視設(shè)計(jì)者的簽名一樣，也有許多國家不重視鑄幣廠印記。
在這枚1978年的智利比索上的印記S上面一個(gè)O代表圣地亞哥鑄幣廠。比起其它大多數(shù)國家的硬幣，這個(gè)印記占據(jù)著比較顯要的位置。
鑄幣廠印記通常遠(yuǎn)離主圖壓印在外圈或者隱藏在整個(gè)圖案的凹陷處。在美國，林肯分幣屬于例外，它的印記字母就在年代下面正中央。1916和1917年鑄造“行走的自由女神像”（Walking Liberty）50美分幣時(shí)，鑄幣廠效仿林肯分幣把印記壓在硬幣正面的正上方，然而這未能得到財(cái)政部的許可。1917年中期硬幣發(fā)行時(shí)，印記被挪到了背面左下方一個(gè)幾乎看不見的地方。
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| 在這枚1978年的智利比索上的印記S上面一個(gè)O代表圣地亞哥鑄幣廠。比起其它大多數(shù)國家的硬幣，這個(gè)印記占據(jù)著比較顯要的位置。 |
今天，如果美國的集藏者了解到在19世紀(jì)大多數(shù)時(shí)候，人們對鑄幣廠印記的漠視可能會感到吃驚。1893年后這種情況開始轉(zhuǎn)變。當(dāng)年A·G·西頓在他發(fā)表的論文中曾反復(fù)舉例說明帶有鑄幣廠印記的硬幣遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于費(fèi)城鑄幣廠生產(chǎn)的硬幣，而這將使前者大大增值。
到1909年林肯分幣推行時(shí)，所有人都感覺到一些異樣。生產(chǎn)剛一開始，設(shè)計(jì)者名字的首字母V.D.B.就從背面消失了，這時(shí)很快就有消息傳開，說費(fèi)城鑄幣廠（無印記）林肯分幣已經(jīng)綽綽有余，但是圣佛朗西斯科鑄幣廠生產(chǎn)的有S印記的林肯分幣卻會看漲。
早先，《錢幣收藏家》（The Numismatist）上面發(fā)表了一篇文章，介紹1900年鑄造的一枚銀圓上的O/CC（卡森市鑄幣廠）印記。但是隨后數(shù)十年好像并沒有引起人們的注意。甚至當(dāng)1875鑄造的有S/CC印記的商用幣發(fā)行時(shí)，集藏者似乎還認(rèn)為事出偶然。所以，當(dāng)刻有1938－D/S印記的“印第安人頭像”5分幣在20世紀(jì)60年代早期報(bào)道出來時(shí)，許多人驚得目瞪口呆，并且開始大量搜尋其它可能有鑄幣廠印記的錢幣。因此好幾種這樣的錢幣浮得以現(xiàn)出來。
印有“重壓印記”的錢幣，包括開始印記壓得過淺的，或者壓顛倒了的，也因此進(jìn)入了集藏者的視線。
像按年代收集一樣，按印記收集也流行起來，以至于鑄幣廠廠長瑪麗·布魯克斯把整個(gè)國家硬幣的短缺歸咎于這種收藏。
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| 1938-D/S印第安人頭像5分幣使許多20世紀(jì)60年代的美國集藏者吃驚不小。雖然其它種類的硬幣先前也報(bào)道過，但是他們沒想到還會有壓鑄上鑄幣廠印記的硬幣。 |
1938-D/S印第安人頭像5分幣使許多20世紀(jì)60年代的美國集藏者吃驚不小。雖然其它種類的硬幣先前也報(bào)道過，但是他們沒想到還會有壓鑄上鑄幣廠印記的硬幣。
鑄幣廠印記開始采用以來，一個(gè)半世紀(jì)過去了，代表鑄幣廠的字母被分別壓進(jìn)鑄幣的模子里。有時(shí)只需一次印記就能壓好。有時(shí)，可能開始壓得太輕，許多時(shí)候得再壓第二次甚至第三次，除了第一次，重壓的都得印上“重壓印記（RPMs）”。
1990年起，情況有了變化，因?yàn)殍T幣廠開始在做模子時(shí)就把印記一并壓上。
這樣做的一個(gè)好處是可以防止漏刻印記。在此以前，甚至精制模具都是單獨(dú)壓印S印記的，而S明顯漏掉的情況還是很多。1982年大量的無印記10美分流通幣開始面世，鑄幣局聲明這是費(fèi)城鑄幣廠生產(chǎn)的，實(shí)際費(fèi)城鑄幣廠從來沒有用過印記。
除去這些少見的情況，沒有印記的硬幣差不多都是因?yàn)槟Ｗ佣氯鴽]壓印上。典型的情況是機(jī)油把模子給填平了，字母無法顯現(xiàn)出來。（中國金幣網(wǎng)——瑞爾譯自《硬幣世界》）
