人民幣是我國唯一合法的法定貨幣，其印制、鑄造和發(fā)行權屬于國家。關于這一點，早在1949年9月，中國人民政治協(xié)商會議通過的《中國人民政治協(xié)商會議共同綱領》就明確規(guī)定：“貨幣發(fā)行權屬于國家�！�1986年1月7日國務院發(fā)布的《中華人民共和國銀行管理暫行條例》具體規(guī)定：“貨幣發(fā)行必須集中統(tǒng)一管理。中國人民銀行總行根據國民經濟發(fā)展的需要提出貨幣發(fā)行計劃，報經國務院批準后組織實施”。1995年3月18日第八屆全國人民代表大會第三次會議通過的《中華人民共和國中國人民銀行法》又明確規(guī)定：“中國人民銀行是中華人民共和國的中央銀行”，“中華人民共和國的法定貨幣是人民幣”，“人民幣由中國人民銀行統(tǒng)一印制、發(fā)行”。
但是，按照國際上“紙幣由國家委托中央銀行發(fā)行，而不足值的硬幣則只允許國家鑄造發(fā)行，以維護持幣的名義價值”這一貨幣發(fā)行的慣例，人民幣由國家委托我國的中央銀行——中國人民銀行發(fā)行，而硬幣則由國務院根據我國在不同年度國民經濟發(fā)展狀況和不同經濟領域內的市場貨幣流通情況，按照“構成金屬貨幣的材質價值較長的流通時間內低于幣的面值”這一壟斷發(fā)行，以維護其名義的價值，并把不足值硬幣的鑄幣利益收歸國有。因此，在我國人民幣紙幣上均印有“中國人民銀行”行名，標明發(fā)行機關，同時印有國徽以象征貨幣發(fā)行權仍屬于國家；而在硬幣上卻鑄有國徽，雖然也由中國人民銀行具體組織發(fā)行，但它標記著國家壟斷鑄造發(fā)行權。
可是，自2000年10月16日起，新版別的流通硬幣則鑄有“中國人民銀行”行名，正式明確中國人民銀行為流通硬幣的發(fā)行銀行，但是在普通紀念幣和貴金屬紀念幣上仍鑄有“中華人民共和國”國名，強調紀念幣的重大紀念特性。
令人意想不到的是，在2003年1月發(fā)行的普通紀念幣賀歲系列的龍頭品種——羊的身上，發(fā)生的重大的變化，羊幣上明確鑄有“中國人民銀行”行名，而代替了以往普通紀念幣上“中華人民共和國”的國名，而且在其之后發(fā)行的普通紀念幣中，只有賀歲系列延續(xù)這樣的標注，其他的普通紀念幣仍然鑄有“中華人民共和國”的國名。
這個變化，是繼2000年新版別的流通硬幣變化之后的又一個重大變化，并且是發(fā)生在普通紀念幣的身上，是正式明確中國人民銀行為普通紀念硬幣的發(fā)行銀行，其意義之深遠不可小覷。同時，這也從另一個側面說明了賀歲系列其發(fā)行的意義不在于紀念幣的重大紀念特性，而更在于慶賀新年，其發(fā)行并不是為了紀念重要的事件和人物，主要在于弘揚中國的傳統(tǒng)文化。這同中國新一屆領導人更加強調和發(fā)展國學是一脈相承的，也更加說明了賀歲系列因賀歲而誕生，也必將因賀歲持續(xù)的發(fā)行下去，并且是每年都將發(fā)行，其發(fā)行的周期肯定不會是12年，也必將超過60年，很有可能一直發(fā)行下去。因為賀歲是中國的傳統(tǒng)文化，民間習俗，周期是一年，并且每年都要進行的。
因此，可以判斷，多年之后，賀歲羊將成為中國錢幣史上的明星，而賀歲精制羊必將成為明星中的明星。
