李兆林從小就崇拜英雄，1984年，他從地方大學(xué)光榮入伍，成為廣西邊防某部的一名排長(zhǎng)。在火熱的軍營生活中，李兆林漸漸迷上了學(xué)習(xí)研究軍史，
中國軍隊(duì)的光輝歷程在他的心目中，有著太多的神秘和傳奇。
1990年，在團(tuán)政治機(jī)關(guān)當(dāng)干事的李兆林隨部隊(duì)野營拉練，來到一個(gè)偏僻的山村。在走訪村民時(shí)，他遇到了一位參加過抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)的退伍老兵。老人把李兆林拉進(jìn)家里，拿出壓在箱底的一枚用紅布包裹著的抗美援朝紀(jì)念章，興致勃勃地講述起當(dāng)年在異國沙場(chǎng)浴血奮戰(zhàn)的戰(zhàn)斗故事。李兆林邊聽邊記，十分著迷。當(dāng)老人得知眼前這位年輕軍人是位軍史研究愛好者時(shí)，便毫不猶豫地把這枚用鮮血換來的紀(jì)念章贈(zèng)送給他。從那天起，李兆林擁有了他的第一枚紀(jì)念章。那段日子，他一有空就把紀(jì)念章拿出來，反復(fù)地?fù)崦嗽�。他感嘆紀(jì)念章的精美與質(zhì)樸，更感動(dòng)于紀(jì)念章背后革命前輩們的精神和信念。
打那起，李兆林開始收藏軍事紀(jì)念章。平時(shí)外出開會(huì)辦事，他都注意打聽，留心收集。只要一有紀(jì)念章的消息，不管距離多遠(yuǎn)，路多難走，他都會(huì)抽出業(yè)余時(shí)間，不辭辛苦、想方設(shè)法地找上門。在一次參加助民義務(wù)勞動(dòng)時(shí)，李兆林得知20多公里外的一個(gè)山村里，有一位復(fù)員軍人保存著解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的紀(jì)念章，便當(dāng)即記下了地址和老人的姓名。星期天，他頂著火熱的日頭，騎著自行車，沿著崎嶇不平的山路，走了3個(gè)多小時(shí)才找到那位老人。老人十分熱情地接待了這位汗流浹背的年輕人，高興地向他講述起紀(jì)念章背后的英雄故事，最后還將自己收藏的3枚紀(jì)念章贈(zèng)送給了他。
這樣的山路走過多少趟，這樣的艱辛嘗過多少遍，李兆林早已記不清了。1997年3月，他利用休假時(shí)間，獨(dú)自一人駕駛摩托車，歷時(shí)23天，行程3000多公里，走遍湘贛地區(qū)的30多個(gè)革命老區(qū)，參觀革命圣地，尋訪革命先輩。期間，不僅收集到了40多枚具有歷史價(jià)值的軍事紀(jì)念章，還拍攝了200余幅圖片，整理出10多本采訪筆記，積累了20多萬字的黨史和軍史素材資料。漫漫的收藏歷程，李兆林在無數(shù)次對(duì)紀(jì)念章取舍間的情感旅程中，接受著凝重歷史的熏陶和洗禮，更從中真切地感受著黨領(lǐng)導(dǎo)下的人民軍隊(duì)由小到大、由弱到強(qiáng)的發(fā)展歷程。雖然有時(shí)跋山涉水走了很多路，也沒有收集到紀(jì)念章。但李兆林認(rèn)為，能見識(shí)到每一枚來之不易的紀(jì)念章，了解它背后鮮為人知的軍史故事，其價(jià)值與意義已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了收藏本身。
2001年，因工作需要，李兆林脫下了軍裝。從此，他更是把大量時(shí)間用在了宣傳愛國主義精神上。在他看來，紀(jì)念章雖小，但每一枚都承載著一段重大歷史，濃縮著人民解放軍發(fā)展壯大的輝煌史篇，對(duì)當(dāng)今時(shí)代的人們，尤其是青少年，有著很深的教育意義�；诖�，李兆林著手讓自己的收藏走出書屋，面向大眾。他在收集研究的基礎(chǔ)上加工整理，精選出1927枚紀(jì)念章，并分時(shí)期、按內(nèi)容，分門別類地鑲?cè)?1個(gè)鏡框中，配上說明文字，辦起了一個(gè)“愛我長(zhǎng)城流動(dòng)展覽館”。每逢建黨、建軍、建國等重大紀(jì)念日，他便帶著自己的這些“紅色收藏”深入農(nóng)村廠礦、走進(jìn)學(xué)校社區(qū)，義務(wù)舉辦流動(dòng)展覽。10年來，已先后在廣東、廣西、江蘇、浙江等地的部隊(duì)、學(xué)校以及博物館等場(chǎng)所義務(wù)巡展60余場(chǎng)次，參展人數(shù)已超過十多萬人次，在社會(huì)上引起了較大的反響。
2002年10月，廣西柳州市舉辦首屆旅游節(jié)，組委會(huì)主動(dòng)與李兆林聯(lián)系，邀請(qǐng)他去辦展覽。開幕式當(dāng)天，展廳被擠得水泄不通，參觀者絡(luò)繹不絕。許多群眾感慨地說，整個(gè)旅游節(jié)的最大亮點(diǎn)就是這個(gè)軍事紀(jì)念章的流動(dòng)展覽。去年3月，李兆林在浙江省安吉縣辦展覽，一位行走不便的離休老干部聽說后，硬是讓家人攙扶著自己，帶著小孫子來看展覽。他繞著展廳看了一遍又一遍，臨走時(shí)緊緊地握著李兆林的手，激動(dòng)得連聲說好。
這些年來，李兆林在各地辦展期間，許多學(xué)校都組織學(xué)生打著團(tuán)旗和少先隊(duì)隊(duì)旗前往觀看。許多干部群眾看后紛紛留言，稱贊軍事紀(jì)念章展覽是最生動(dòng)、最喜聞樂見的國防教育課。一些老干部看后很受感動(dòng)，紛紛從家里拿出自己收藏的紀(jì)念章送給李兆林，幫助他辦展覽。為了讓部隊(duì)?wèi)?zhàn)士在業(yè)余文化活動(dòng)中輕輕松松地學(xué)習(xí)軍史，李兆林還從1000余枚紀(jì)念章中精選出54枚，設(shè)計(jì)成撲克牌，經(jīng)上級(jí)批準(zhǔn)后下發(fā)基層連隊(duì)。如今，這副撲克牌不僅成為深受官兵們喜愛的娛樂用品，更成為他們學(xué)習(xí)軍史的“活教材”，后來還被中國人民革命軍事博物館收藏。
