其實(shí)，在1998年，有中國科學(xué)家參與設(shè)計(jì)的宇宙探測器——阿爾琺磁譜儀AMS(其核心部件永磁體是由中國科學(xué)院研制的)，就和美國“發(fā)現(xiàn)號”航天飛機(jī)一起進(jìn)入太空。但是，中美空間技術(shù)合作只是剛起步，在國際空間站等領(lǐng)域的合作可說是“一片空白”。
隨著美國政府對華政策的調(diào)整，美國國內(nèi)也出現(xiàn)了要求與中國進(jìn)行空間技術(shù)合作的呼聲。美國資深宇航員瓊斯說：“中美未來在航天領(lǐng)域，應(yīng)該是合作而不是競爭�！泵绹昭芯繉＜覇碳{森·庫珀·史密斯說：“如果美國將中國航天技術(shù)的發(fā)展視為威脅，則可能重蹈冷戰(zhàn)時代與蘇聯(lián)展開太空競賽的覆轍，必將在太空領(lǐng)域投入大量資金，這對財(cái)政赤字居高不下的美國政府來說，無疑是雪上加霜。”
有美國官員還表示，希望中國改進(jìn)“神舟”飛船，讓它能與國際空間站對接，從而緩解美國航天飛機(jī)和俄羅斯飛船的“疲勞”。
