房利美和房地美分別設立于1938年和1970年，屬于由私人投資者控股但受到美國政府支持的特殊金融機構。兩家公司的主要業(yè)務是從抵押貸款公司、銀行和其它放貸機構購買住房抵押貸款，并將部分住房抵押貸款證券化后打包出售給其它投資者。據(jù)報道，房利美和房地美是美國住房抵押貸款的主要資金來源，所經(jīng)手的住房抵押貸款總額約為5萬億美元，幾乎占了美國住房抵押貸款總額的一半。
房利美和房地美持有或擔保的抵押貸款總額高達5萬億美元，幾乎占美國抵押貸款的一半。美國財長保爾森上周五聲稱，財政部首要任務是在房利美及房地美“維持現(xiàn)狀”的基礎上支持它們，其此番言論被分析師解讀為暗示美國政府可能不會旋即施以援手。在此言論發(fā)表之后，二美股價大挫。華爾街擔心，如果上述兩家企業(yè)失去償還能力，美國次貸危機肯定將進一步惡化。
此外，據(jù)穆迪投資者服務機構旗下信貸策略部門數(shù)據(jù)顯示，房利美和房貸美出售的1.45萬億美元債券相關的信貸違約掉期合約的成交價格顯示，衍生品交易商認為這些債券評級應為A2，較現(xiàn)有評級低五個等級。交易商正在關注美國政府可能對這些債券的擔保。市場對這兩家公司缺乏足夠資金以經(jīng)受住美國房地產(chǎn)業(yè)頹勢的擔憂開始上升。
美國雷曼兄弟公司本月7日發(fā)表報告說，隨著美國住房市場持續(xù)低迷，美國民眾喪失抵押品贖回權的比例不斷上升，加上信貸緊縮，房利美和房地美有可能面臨嚴重資金短缺問題。報告說，兩家公司將被迫籌集750億美元資金，以繼續(xù)從事抵押貸款相關業(yè)務。報告同時預計，兩家公司還會遭受更多損失。該消息加劇了投資者的擔憂，兩家公司的股票遭到無情拋售。11日，房利美和房地美的股價分別收于每股10.25美元和7.75美元，與去年8月份相比跌幅超80%
房利美和房地美遭遇的困境引起外界極大擔憂。雷曼兄弟公司的分析師警告說，如果兩家公司破產(chǎn)，其后果將十分嚴重，與之相比，美國次貸危機到目前為止所引發(fā)的金融動蕩不過是“小巫見大巫”。分析人士認為，如果房利美和房地美破產(chǎn)，美國住房抵押貸款市場很可能在短期內(nèi)完全“停擺”，這不僅將使美國住房市場復蘇無望，還會危及美國整體經(jīng)濟增長。
更為嚴重的是，房利美和房地美主要從事“次級住房抵押貸款”以外的住房抵押貸款業(yè)務，投資者擔心，它們陷入困境顯示，由美國住房市場泡沫破裂引發(fā)的“次級住房抵押貸款危機”有可能向更為廣泛的“住房抵押貸款危機”演變，而這將進一步加大美國乃至全球金融動蕩的風險。如果再考慮到由原油、糧食及其它大宗商品價格飆升引發(fā)的全球性通貨膨脹問題，世界經(jīng)濟正面臨多年來最嚴峻挑戰(zhàn)。
房地產(chǎn)數(shù)據(jù)公司RealtyTrac在10日表示，美國6月房屋止贖個案數(shù)量較上年同期上升53%，不過較5月則減少3%。預期止贖案會進一步增加。
據(jù)彭博社援引英國《泰晤士報》報道，美國財政部部長亨利-保爾森，正在籌劃將150億美元資本注入美國最大的兩家按揭融資機構房利美（Fannie Mae）與房地美（Freddie Mac），以緩解美國次貸危機。另外，保爾森計劃將允許這兩家房貸公司使用美國聯(lián)邦儲備委員會的折扣窗口，使他們可以從中央銀行借款。
瑞銀首席匯市策略師表示：“信貸市場動蕩反映出事態(tài)有多嚴重，美國利率可能有下調(diào)而不是上調(diào)的風險。這對于美元而言不是好消息。”
負責荷蘭國際集團駐倫敦外匯業(yè)務的表示，有關金融業(yè)將出現(xiàn)進一步?jīng)_銷并需要籌集資金的擔憂令市場猜測美聯(lián)儲將在今年晚些時候降息，從而推動美元走低。在當前情況下不能排除歐元/美元在未來1-3個月突破1.60，甚至升至1.65的可能。
