用白銀鑄造錢幣，始于公元前兩千多年，已有四千多年的歷史，完全說得上是歷史悠久、源遠流長。我國著名的西漢史學泰斗司馬遷在《史記·平準書》中寫道：“虞、夏之幣，金為三品：或黃、或白、或赤。或錢、或布、或刀、或龜貝”。黃，指的是黃金。白，則指的是白銀，赤是指銅錢。這也是歷史上最早關于用白銀制造貨幣最權威、最可靠的文獻記載。由此可見，銀幣是我國貨幣史的重要內(nèi)容，當然也是我國貨幣文化的組成部分。但是，大規(guī)模地用機器鑄造銀幣，還是在清代晚期，從廣州開始的。
光緒十三年（1887年），兩廣總督張之洞為抵制外國銀元的入侵、多次奏請清廷自鑄銀元。光緒十四年，經(jīng)光緒皇帝批準，在廣州正式建立銀元鑄造廠，并以英國伯明翰機器廠引進全套鑄造銀元的設備，于光緒十五年九月正式成批量的鑄造庫平為七錢三分，七錢二分、三錢六分、一錢八分、九分等銀元。接著，浙江、福建、湖北、湖南、四川、新疆、貴州、東三省等十幾個省均先后建立銀元鑄幣廠。并以廣東銀幣模式為準，大批量進行生產(chǎn)，從而使機制銀元迅速在全國普及。據(jù)史料統(tǒng)計，當時全國各省鑄造的機制銀幣約三億多枚，有三百多個品種。銀元在我國大量流通，從而促進了我國由銀兩制向銀元制的轉化。
浙江省用機器鑄造銀元，始于光緒二十四年（公元1898年），除有一元、五角、二角、一角、五分等五種幣值外，還增加有庫平一兩的大號銀幣，該幣直徑為4．5厘米，厚0．22厘米，重34克。正面中心為滿文“光緒元寶”，周圍為漢文楷書“光緒元寶”，頂部為楷書“浙江省造”，下部為“庫平一兩”，兩側為兩朵六瓣花飾。背面中心為一座勢蟠龍，兩側為兩朵六瓣花飾，上端為英文CDHE—KIANGPROVINCE（浙江省造），下端為英文ONETAEL（一兩）。錢邊無齒紋，而是中文：大清國銀幣樣板，喬爾智喬治造幣廠鑄，英文GIURGIL·GIORGI·GIORGILNOI。該幣銀質純正，敲起來聲音悅耳，余音悠長。原來傳說浙江銀幣為英國伯明翰造幣廠鑄造之說，已為這枚樣板幣所糾正。因為這是一枚樣板幣，數(shù)量稀少，故國內(nèi)現(xiàn)有幾十種銀幣書目中，均無記載。故更顯得極為珍貴。
另一枚為七錢二分的光緒元寶銀幣，正面的漢文是用魏碑書寫的，文字精美秀麗，背面圖案與“庫平一兩”完全相同。該幣直徑3．8厘米，厚0．21厘米，重27克。
這兩枚浙江銀幣是二十年前在北京潘家園古錢幣市場上購得。每當泉友來訪時，見到這兩枚銀幣，都反復觀看，愛不釋手，有的想用其它銀幣交換，有的想出高價要我轉讓，均被我一一謝絕。
每當休閑之時，將這兩枚銀幣取出把玩，反復敲擊，那幽雅動聽的聲音，像一首首動人心弦的樂章，使我心情開朗，怡然自得，心中的煩惱也就煙消云散。 (謝正祿)
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