金王朝是十二世紀(jì)我國(guó)古代北方游牧民族女真族建立的少數(shù)民族政權(quán)。自公元1115年女真族首領(lǐng)完顏阿骨打建國(guó)，至公元1235年為蒙古軍隊(duì)所滅亡，金朝存續(xù)了121年。金朝幣制仿效北宋，起初通行銀錠，兼用宋、遼和偽齊(劉豫)銅錢，后來(lái)錢鈔并用，再后來(lái)專用銀鈔。金代自鑄錢始于海陵王完顏亮正隆二年(1157年)，《金史·食貨志》載：“金初用遼宋舊錢，并制交鈔。海陵王正隆二年始議鼓鑄�！苯鹜醭�(jīng)過(guò)數(shù)十年的勵(lì)精圖治，生產(chǎn)得到恢復(fù)和發(fā)展，經(jīng)濟(jì)發(fā)展對(duì)貨幣的需求量越來(lái)越大，因此海陵王時(shí)開(kāi)鑄銅錢可謂是歷史的必然。
“正隆元寶”錢是金代最早的金屬鑄幣。但《金史·食貨志》中卻記載成“正隆通寶”，并稱該錢“輕重如宋小平錢，而肉好文字峻整過(guò)之，與舊錢通用”，把“正隆元寶”寫成“正隆通寶”。《金史》一字之誤，前輩學(xué)者已作過(guò)考證。如夏荃《退庵錢譜》中說(shuō)“今正隆錢皆元寶而無(wú)通寶……史之略也”。翁樹(shù)培的《古泉匯考》認(rèn)為《金史》及《續(xù)通考》兩書(shū)俱作“通寶”，“而今所見(jiàn)錢皆作元寶，則通寶之誤可知�！边@便是錢幣學(xué)界常說(shuō)的收藏研究錢幣，“以錢證史，可以校其誤也”。
“正隆元寶”錢直徑一般為2.43-2.51厘米，穿寬0.51-0.59厘米，厚0.12-0.19厘米，重3.1-4.8克。錢文仿效宋錢，正書(shū)，右旋讀，筆畫(huà)凝重。錢文雄健渾厚流暢自然，起筆落筆穩(wěn)重端莊、瀟灑飄逸，楷書(shū)隸韻、溫靜高雅，形制規(guī)整，鑄工較為精湛。
普通“正隆元寶”錢“正”字上橫略長(zhǎng)，起筆藏鋒，收筆回鋒，均重按，最后豎、橫兩筆相連不出頭(如圖)。傳世另有一種正隆錢，“正”字上橫傾斜，左低右高，起筆、收筆不重按，第四筆豎畫(huà)起筆處亦不重按，第五筆橫畫(huà)較長(zhǎng)，與小豎相連而且出頭，錢幣學(xué)界稱之為“五筆正隆”，存世罕見(jiàn)。因“五筆正隆”錢傳世稀少，歷史文物和經(jīng)濟(jì)價(jià)值高，歷來(lái)多有偽造，偽品充斥市場(chǎng)，收藏者不可不防。
以前一般認(rèn)為“正隆元寶”錢只有兩種版式，即普通版(又稱小字版)和“五筆正隆”版。但是近年來(lái)，隨著古錢出土數(shù)量的不斷增多，新發(fā)現(xiàn)的“正隆元寶”版別也不斷出現(xiàn)。如《錢幣博覽》1995年第1期刊載有王雪農(nóng)《正隆元寶錢的版式及有關(guān)問(wèn)題》一文，介紹了十幾種不同版別的正隆錢。韓亞雄的《大字正隆元寶》一文(《收藏》總117期)對(duì)正隆元寶的版別又有新發(fā)現(xiàn)。《內(nèi)蒙古金融研究.錢幣�？�1997年第3--4期合刊披露介紹了
