海棠花姿瀟灑、樹(shù)形優(yōu)美，是中國(guó)北方著名的觀賞樹(shù)種，素有“國(guó)艷”之譽(yù)。歷來(lái)吟詠海棠的詩(shī)文頗多，蘇軾一句“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”，說(shuō)盡愛(ài)花護(hù)花之心。又有今人流傳“人生三恨：一恨鰣魚(yú)多刺，二恨海棠無(wú)香，三恨紅樓夢(mèng)未完”的說(shuō)法，一“恨”字大有“愛(ài)之深責(zé)之切”的意味。海棠受文人墨客的喜愛(ài)程度之深，由此可見(jiàn)一斑。而與此同時(shí)，花卉系列郵票也是中國(guó)郵票萬(wàn)花叢中的一朵“奇葩”：從1960年12月特44《菊花》郵票發(fā)行，到2013年3月16日《桃花》郵票發(fā)行，新中國(guó)成立以來(lái)發(fā)行過(guò)的花卉題材郵票已達(dá)23套、143枚。另外值得一提的是，所有在郵票上出現(xiàn)的花卉或植物都是中國(guó)特有的。這其中涉及的花卉種類不僅有國(guó)人耳熟能詳?shù)哪档�、山茶花、荷花、月季花、梅花、蘭花、水仙花、杜鵑花、桂花，還包括珍惜瀕危木蘭科植物等。經(jīng)過(guò)設(shè)計(jì)者的生花妙筆，這些花卉和植物躍然紙上，或清麗或妖嬈，無(wú)不栩栩如生。海棠，終于也要在花卉系列郵票沉寂五年之后，綻放在中國(guó)郵票這個(gè)大花園里了。
3月25日，中國(guó)郵政發(fā)行《海棠花》特種郵票1套4枚，分別是：楸子、西府海棠、河南海棠、三葉海棠。從發(fā)行日期、海棠品種的選擇到版式二的設(shè)計(jì)，都不得不提到一個(gè)人，那就是敬愛(ài)的周恩來(lái)總理。周恩來(lái)總理出生于3月，正是海棠花開(kāi)的時(shí)節(jié)。作為愛(ài)花之人，海棠不僅僅是周總理最喜愛(ài)的花，更是他和鄧穎超愛(ài)情的見(jiàn)證。
周總理在參加日內(nèi)瓦會(huì)議的時(shí)候，西花廳的海棠花正在盛開(kāi)，因?yàn)橹芸偫聿荒芸吹侥悄晔㈤_(kāi)著的美麗的花朵，鄧穎超就特意剪了一枝，把它壓在書(shū)本里，經(jīng)過(guò)鴻雁帶到日內(nèi)瓦給周總理：“我想你在那樣繁忙的工作中間，看一眼海棠花，可能使你有些回味和得以休息，這樣也是一種享受�！�
此后，鄧穎超在悼念周恩來(lái)的文中說(shuō)：“解放初期，你偶然看到這個(gè)海棠花盛開(kāi)的院落，就愛(ài)上了海棠花，也就愛(ài)上了這個(gè)院落，選定這個(gè)院落，到這個(gè)盛開(kāi)著海棠花的院落來(lái)居住，整整居住了26年。”這個(gè)院落，就是中南海的西花廳。1949年11月，周恩來(lái)和鄧穎超搬到了他們自己選中的西花廳，以此作為居住和辦公的地方。從那以后的整整26年時(shí)間，院中的海棠目睹了周恩來(lái)總理日復(fù)一日的辛勞，也見(jiàn)證了周恩來(lái)和鄧穎超半生扶持、相濡以沫的愛(ài)情。而2018年，是周恩來(lái)總理誕辰一百二十周年。因此，從某種意義上來(lái)說(shuō)，這套《海棠花》郵票，也是為了紀(jì)念周恩來(lái)總理而發(fā)行的。
在郵票設(shè)計(jì)上，由于海棠花種類繁多，難以在一套郵票中全部表現(xiàn)出來(lái)。最終，中國(guó)科學(xué)院植物所專家陳家瑞先生給出了權(quán)威的意見(jiàn)，按照分布廣泛、產(chǎn)地在中國(guó)、易于區(qū)別的選擇標(biāo)準(zhǔn)，確定了郵票畫(huà)面上出現(xiàn)的四種海棠花。
《海棠花》郵票的設(shè)計(jì)者是龔文楨先生，1988年發(fā)行的《中國(guó)蘭花》、2005年發(fā)行的《玉蘭花》和2017年發(fā)行的《喜鵲》都出自龔文楨先生的筆下。豐富的經(jīng)驗(yàn)，使得龔老師畫(huà)出的海棠栩栩如生，惟妙惟肖。但是，新的問(wèn)題出現(xiàn)了：中國(guó)科學(xué)院植物所專家陳家瑞先生提出在每幅畫(huà)面中加入一對(duì)果實(shí)，以示區(qū)別。在這個(gè)問(wèn)題上，一貫溫和的龔老師堅(jiān)持自己的主張：自己的畫(huà)作與植物掛圖有著本質(zhì)的區(qū)別，絕不等同。于是，最終《海棠花》沒(méi)有加入果實(shí)的元素。
最后，呈現(xiàn)在大家眼前的《海棠花》郵票，每枚畫(huà)面都以花枝局部為中心，既有肆意盛開(kāi)的花朵，也有含苞未放的蓓蕾。畫(huà)面整體背景為淡米色，突出海棠花的素雅風(fēng)骨。整體畫(huà)面風(fēng)格素淡雅致。版式二的邊飾中出現(xiàn)了西花廳和西府海棠的元素，以此來(lái)紀(jì)念周恩來(lái)總理。
每年春天，西花廳的海棠依然會(huì)迎風(fēng)綻放，然而那位曾經(jīng)喜歡站在院中賞花的老人已經(jīng)離我們遠(yuǎn)去。2018年3月，在他誕辰一百二十周年之際，他鐘愛(ài)的海棠花盛開(kāi)在了方寸之間。雖不及鮮花嬌嫩，然而卻散發(fā)著油墨香氣，將永遠(yuǎn)綻放在中國(guó)郵票的百花園中。
來(lái)源：中國(guó)集郵總公司
