長(zhǎng)城幣最早發(fā)行于1980年4月15日，至1986年止。中國(guó)人民銀行每年發(fā)行一套4枚硬幣，輔幣為銅鋅合金，面值分別是1角、2角、5角，圖案為麥穗、齒輪；1元主幣材質(zhì)是鎳銅合金，正面是國(guó)徽、國(guó)名及年號(hào)，背面圖案為萬里長(zhǎng)城，長(zhǎng)城幣名稱由此得來。它可謂是當(dāng)代中國(guó)流通幣與流通紀(jì)念幣的開山鼻祖，又可稱之為試機(jī)幣。

　　這套幣的發(fā)行背景實(shí)際上是當(dāng)年國(guó)家為了緩解流通領(lǐng)域壹元券和角券的緊張而鑄造的，可以參與流通，但是問世后該套幣似乎未能受到人們的普遍歡迎，在流通市場(chǎng)上并不多見。在這些年份的“長(zhǎng)城幣”中，1980年、1981年、1983年、1985年的4個(gè)品種市面上散幣較多，而1982年、1984年、1986年3個(gè)品種當(dāng)年發(fā)行數(shù)量極少，國(guó)家僅鑄造了很少一部分放在對(duì)外服務(wù)商店作為旅游紀(jì)念品向外賓供應(yīng)，目前這3個(gè)品種在錢幣市場(chǎng)上也很鮮見。

　　長(zhǎng)城幣是中國(guó)人民銀行首次發(fā)行的1元硬幣，是有史以來第一次將中華民族的象征萬里長(zhǎng)城濃縮于硬幣之上。長(zhǎng)城幣直徑30mm，渾厚凝重，銀灰透黃，質(zhì)樸之中不乏風(fēng)采。主景圖案，“壹圓”幣值上方，峰巒疊障，萬里長(zhǎng)城宛如一條巨龍盤亙于群山之顛，五座烽火臺(tái)由近向遠(yuǎn)，首尾相接，氣勢(shì)磅礴。整個(gè)設(shè)計(jì)鑄造精雕細(xì)琢，層次分明，僅就美學(xué)價(jià)值而言，并不比任何一款流通紀(jì)念幣遜色。長(zhǎng)城幣的成功發(fā)行，為隨后自1984年的流通紀(jì)念幣的陸續(xù)發(fā)行開創(chuàng)了良好的先河，其意義如同磁卡中《地圖》試機(jī)卡，被稱作流通紀(jì)念幣的“試機(jī)幣”。深受港澳臺(tái)及世界各國(guó)朋友的喜歡和追捧。就其發(fā)行時(shí)間、題材意義以及市場(chǎng)價(jià)格上講，1980年版的長(zhǎng)城幣堪稱為新中國(guó)1元硬幣的龍頭。

　　由于幣材成本等因素，除1981年、1985年的長(zhǎng)城幣發(fā)行量稍多外，其余年份僅為象征性發(fā)行，但具體發(fā)行量至今未見權(quán)威數(shù)據(jù)。回憶當(dāng)年長(zhǎng)城幣在流通使用過程中，市面上人們見到的也并不多，如今許多人對(duì)此早已淡忘了。長(zhǎng)城幣發(fā)行的年代，我國(guó)民眾收入水平較低，社會(huì)上還未形成文化收藏的風(fēng)氣，因此長(zhǎng)城幣的流通屬性得到了充分的體現(xiàn)，損耗極多，分布遍及大江南北，群眾基礎(chǔ)雄厚。上世紀(jì)90年代隨著花卉幣的發(fā)行，長(zhǎng)城幣實(shí)際上已經(jīng)退出流通領(lǐng)域，被銀行大量回收，為社會(huì)各界所收藏、沉淀，每年在長(zhǎng)城各個(gè)關(guān)隘旅游景點(diǎn)售出的長(zhǎng)城幣套幣亦有上萬套，相當(dāng)一部分流出國(guó)門，全新幣存世量少也就不足為奇了。

　　長(zhǎng)城幣是錢幣收藏中的一枝花絮，當(dāng)年不少錢幣收藏者為收集86長(zhǎng)城花了不少精力而未能如愿。直到1996年沈陽造幣廠百年慶典，才道出此套幣的發(fā)行量?jī)H為