中國(guó)各地都有供拜關(guān)公的廟宇,其中河南開(kāi)封朱仙鎮(zhèn)關(guān)帝廟久負(fù)盛名。這座關(guān)帝廟中內(nèi)有一座高五丈、雄偉壯觀的春秋樓,春秋樓大殿內(nèi)有一尊關(guān)羽夜讀《春秋》的銅質(zhì)塑像,他秉燭夜讀,神情專注,堪稱名勝之一!度龂(guó)演義》中,關(guān)云長(zhǎng)過(guò)五關(guān)斬六將、單刀赴會(huì)、華容道釋曹、刮骨療毒,塑造了一個(gè)渾身是膽,一身忠義的曠世英雄形象。但在民間最為人所津津樂(lè)道的,卻是護(hù)兄嫂關(guān)羽辭曹,夜讀春秋的千古佳話。
曹操揮師東征劉備,在徐州一舉告捷,并將關(guān)羽和二位皇嫂俘獲。曹操求賢心切,對(duì)關(guān)羽一天三宴,盛情款待,還拜他為偏將軍,賜宅地建造樓閣?墒遣皇Т蠊(jié)的關(guān)羽仍然是身在曹營(yíng)心在漢,盼望二位皇嫂能早日與兄長(zhǎng)劉備團(tuán)聚。曹操見(jiàn)恩賜不行,便又使出以色情相逼的新招。他把關(guān)羽與二位皇嫂同關(guān)一室,圖謀以后將此事宣揚(yáng)出去,以絕關(guān)羽回漢之念。夜幕降臨,關(guān)羽面對(duì)二位皇嫂滿臉羞紅,心中怨恨曹孟德用心奸險(xiǎn)。他略一思忖后,起身來(lái)到室外,開(kāi)始秉燭奮讀孔子所著的《春秋》。關(guān)羽時(shí)而朗聲念道:“士不可以不弘毅,任重道遠(yuǎn),仁以為己任,不亦重乎?死而后已,不亦遠(yuǎn)乎?”曹操隔墻側(cè)耳竊聽(tīng),輕聲嘆到:“關(guān)云長(zhǎng)乃真英雄也!”見(jiàn)歸降無(wú)望,便將關(guān)羽三人放回。不為名利所誘惑,不為美色所沉迷,有所堅(jiān)持,秉持節(jié)操,這就是中國(guó)人心目中的“關(guān)公”,正因其忠義勇猛,剛正不阿,所以才由人變成了神。

中國(guó)古典文學(xué)名著《三國(guó)演義》金銀紀(jì)念幣(第1組)中的這枚“關(guān)羽”銀幣,就是以朱仙鎮(zhèn)關(guān)帝廟這尊夜讀《春秋》的關(guān)羽形象為原型。銀幣上,身材魁梧、面容儒雅的關(guān)羽正在借一點(diǎn)燭光夜讀春秋,他一手持書(shū)卷,一手拂長(zhǎng)須,其身后所立的青龍偃月刀格外引人注目。筆者認(rèn)為,設(shè)計(jì)師在創(chuàng)作時(shí)所考慮的是,關(guān)公的臉形面容,所著的常袍帽飾、尤其是青龍偃月刀的形狀,乃至讀書(shū)用的燈這些微小的細(xì)節(jié),既要做到符合史實(shí),也要符合國(guó)人的審美習(xí)慣。《三國(guó)演義》里描寫(xiě)的青龍偃月刀,因?yàn)闆](méi)有具體歷史實(shí)物,只能從歷代,尤其是明清時(shí)期的繡像和繪畫(huà)作品中加以參考。設(shè)計(jì)師將刀頭特別設(shè)計(jì)成尖形,刀鋒上還帶有利刺,因此使該刀更添威猛之氣;關(guān)公所執(zhí)書(shū)卷到底是竹簡(jiǎn)書(shū)還是帛書(shū),這也是一個(gè)需要考證的問(wèn)題?紤]到當(dāng)時(shí)紙張還沒(méi)有廣泛使用,雖然其他畫(huà)作中多次出現(xiàn)關(guān)公手持紙本線裝書(shū)的形象,但民間的線裝書(shū)基本上是到宋代以后才出現(xiàn)。按三國(guó)時(shí)期的歷史文化和生活習(xí)慣,書(shū)籍應(yīng)該是布帛類,所以銀幣上特別運(yùn)用了比較平滑的形狀來(lái)表現(xiàn)帛書(shū)的